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    “对不起，我只是想—…”


    特拉维斯的去情慢慢缓和下来。“是的，我知道。对不起——我也有些太小气了。”他嘆了口气，胸腔里唿噜唿噜地像有流水作响。望着与芒多和珍妮弗分手的地方，他说：“我们看看才能确定。从那道山樑上可以望得很远，你说呢？”


    阿伦笑了，“我们去看看。”


    阿伦跟在特拉维斯身后，朝着距离他们半英里的山樑走去。爬起伏不平的陡峭山坡时，阿伦一面随时准备在特拉维斯摔倒时接住他，—面又尽量地让他自己走。好久，他们终于爬上了山樑，站在山顶上。


    海风带着咸咸的味道吹起他们的头髮，阳光照耀着汹涌的波涛，银色的大海延伸到天际。从他们站的地方望去，陡峭的山樑下是一片由岩石和泥沙形成的长长的、倾斜的高地。半英里外是又一道陡直的堤岸，浪滔拍打着沙滩。


    “我看不见马塔塔，”阿伦说，“你呢？”


    大海的波光很耀眼，特拉维斯用手遮住眼睛，顺着右边的山坡望去。“那边儿，向下一点儿，靠近山樑转弯的地方。”他又接着说：“我不喜欢这样。”


    “什么？”


    “芒多不是说过他没有闻到盖尔克的气味吗？”


    “是啊。”阿伦眯起眼睛，望着远处的恐龙群。他嘘地唿出一口气，看见了特拉维斯所说的，混杂在马塔塔中的高大恐龙的身影。他们胸前佩带的铜牌在太阳下闪闪发光。“盖尔克，”阿伦吸了一口气，“噢，不！珍妮弗…—”


    来不及多想，他慌忙朝山下跑去。


    十三 跟时间赛跑


    尽管正是半夜，但大多数马塔塔在这个时候步伐踉跄，动作迟缓，可是拉基克仍然派两个小马塔塔给盖尔克捎去口信，此时，珍妮弗明白自己已是凶多吉少。天色微明时，一群盖尔克到了，现在正与马塔塔的欧克利开会。


    珍妮弗知道自己一定是讨论的中心。


    她全身被细藤条捆着，呆在—个僻静的地方，旁边由一个右手持长矛的马塔塔看守，马塔塔对她的任何问题都不予理睬。仅凭这一点，她就明白自己被当成了“依唉斗”，只不过是一个能发出像语言般声音的好奇的猴子。看守怒视着她，好像在盖尔克和马塔塔做出决定之前就急于要杀掉她似的。


    天刚亮，斯特拉来了。她从看守的手中接过长矛，耸起嵴背命令道，“没你的事了，多林，提审之前出我看管。”


    珍妮弗没有说话。那个看守又瞪了她一眼，转身走了。


    “我想‘提审之前’是说已经做出决定了吧。”她终于忍不住问了一句。


    “吉多。”（恐龙语，意思是“是的”。）斯特拉平静地回答。斯特拉看起来疲惫极了，就像昨晚发生的一切已然耗尽了她最后的气力。身上鳞片的颜色暗多了，眼袋发黑，松垂着，她说出的每一个字都浸透着失去亲人的痛苦。“拉基克说要按归礼的仪式处死你，但是盖尔克欧克利坚决反对，他想用盖尔克的方式，把你当作惹事的‘依唉斗’杀掉。”


    “我真该谢谢他。”


    “盖尔克的方式对你会非常……痛苦。”斯特拉把长矛交到左手，“拉基克会快速、体面地处死你。”


    “不管怎样，这总让人不舒服，”珍妮弗嘆了口气，捆绑的身体扭动了一下，藤条深深地勒进了她的手腕和脚髁。“斯特拉，我确实为你的窝遭到不幸感到难过。但愿……但愿从一开始就有办法阻止这一切。出现这样的结局我很难过，不过我想让你明白，我仍把你当作……朋友。”珍妮弗用了个英语单词，因为马塔塔语言中没有与之相对应的词。


    “朋友……”斯特拉的舌头卷了一下，声音很悲凉。“我不懂那是什么意思，珍妮弗。”


    尽管身处这种境地，珍妮弗还是忍不住笑了，“你比你想像的要懂得多得多，斯特拉。”


    “我不理解你们人类，不明白你们为什么总要打打杀杀，为什么你们不能接受这个事实：万能先祖已经毁灭了欧克利希，正在结束我们各自的世界。不光你们——在其他人类的世界中我也见到了这种情况。”


    “我想这是我们的天性，斯特拉。我们奋斗，挣扎，哭叫，反抗，甚至绝望之时，我们也要寻找生路。”


    “你们要时航机干什么，珍妮弗？”


    “我们要继续奋斗下去，我们会想尽一切办法修补时间的裂缝。”


    ”这没有用。”斯特拉说。


    “也许没用，甚至可能白费劲儿，但我们应该试试，斯特拉。只要有一线希望，我们就不放弃。”


    “你还有希望吗？”


    听到这话，珍妮弗意识别了自己身陷囹圄的窘境。她转过身，以掩饰自己被俘以来一直伴随着她的恐惧和噁心。


    “我看没什么希望，没有。”珍妮弗紧闭双眼，抑制住几乎要脱口而出的吶喊。“那我也不会听从命运的摆布。”


    “我知道你会这么说，”斯特拉说中，朝珍视弗走近了一步，手里的矛尖抵住珍妮弗的小腹。