第235章 送梅

    第235章送梅


    姜玄心中警铃微作。


    他面上不动声色，只温和却异常坚定地回道：“母后慈爱，儿子心领。只是阿满尚在襁褓，夜间需人仔细看顾，乳母宫人皆已熟悉他的习性。朕虽政务繁忙，但每日抽空看他的时辰还是有的。照看之劳，实不敢烦扰母后。”


    太后脸上的笑意，随着他清晰明确的拒绝，一点点淡了下去，最终消失无踪，只剩下一片平静。她没再坚持，也没露出愠怒，只是淡淡地说了一句：“那便如此吧。”


    她将怀中的阿满递还给一旁垂手侍立的奶娘，仿佛刚才那片刻生疏的温情只是错觉。


    “今儿来，还有一事。”太后转过身，重新面向姜玄，语气恢复了长乐宫主人该有的疏离与矜持。


    一旁侍立的奶娘见状忙抱着阿满走远了些。


    太后不紧不慢道：“马上又是新年了。皇帝，你已二十有一。朝臣们不敢直接催你，这些日子，明里暗里到哀家跟前说道的可不少。哀家也正好问问你的打算。”


    姜玄神色不变，甚至带着点漫不经心：“朕已经有了皇长子，宗庙有继，他们还急什么？”


    太后道：“皇帝说笑了。你如今只有一个儿子，生母柳美人福薄早逝，难道往后这偌大后宫，就空置着，再也不进人了？于礼不合，于国，也不稳。”


    “哦，”姜玄恍然般点了点头，语气平淡得仿佛在讨论今日天气，“母后说的是。那……朕就立后吧。”


    “立后”二字出口，暖阁内的空气似乎凝滞了一瞬。两人几乎同时想到了不久之前，太后在紫宸殿内那番言辞。


    太后袖中的手指猛地收紧，她咬紧了牙关，才将翻涌的情绪压下去，声音听不出喜怒：“好啊。皇帝如今春秋正盛，也确实该立后了，以正宫闱，以安朝野之心。哀家回去便着手操持起来，着内务府和礼部拟了章程，宋家也有合适的姑娘，皇帝想来应该不会忘了当年的事吧？”


    说罢，太后没有等姜玄回复，站起来径直转身，扶着沁芳的手，头也不回地走出了暖阁。


    姜玄站在原地，望着太后离去的方向，眉头微蹙，陷入沉思。


    又逗看一会阿满，姜玄回到寝殿，褪下外袍，正欲歇息，甘松端着一盏温热的参茶轻手轻脚地走了进来。


    “陛下，用盏参茶安神吧。”甘松将茶盏奉上。


    姜玄接过，慢慢呷了几口，甘松上前半步，压低声音道：“陛下，今日薛主子出城，去了一趟通州的织坊。”


    姜玄“嗯”了一声，嘉言打理生意，外出是常事。


    “怎么了？可是路上遇到什么事？”他随口问道，心想莫不是又遇到不长眼的冲撞了她。


    甘松觑着他的脸色，小声道：“倒无他事。只是……回城的路上，与薛主子同行的苏家少东家，见雪后梅林景致甚好，便邀请薛主子一同去赏了梅。一行人在那处梅园逗留了约莫一盏茶的时辰。临行前，苏少东家……还亲手折了一枝开得正好的红梅，赠予了薛主子。”


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    姜玄原本半阖的眼眸倏然睁开，困意瞬间消散。他猛地从榻上坐直身体，眉头紧锁，目光锐利地看向甘松：“苏伯远的儿子？多大年纪了？可曾婚配？相貌如何？”


    他连珠炮似的发问，语气里带着自己都未曾察觉的紧绷。


    甘松心头一凛，连忙垂首，将打听到的消息仔细回禀：“回陛下，听拾英提起，苏家少东家今年二十有六，尚未婚配。至于相貌，”他顿了顿，尽量客观描述，“拾英姑娘说，生得高大英伟，眉目疏朗，气度沉稳，称得上一表人才。”


    姜玄胸口莫名涌上一股滞闷之气，像被什么堵住了，极不舒服。那苏辞护送吕氏回京，他原只当是个寻常的故交晚辈、生意伙伴，未多加留意。如今看来，此人不仅频繁出入戚家，还能邀得嘉言同去赏梅，甚至……赠梅？


    薛嘉言再无半分睡意，挥手让甘松将参茶撤下，自己起身在殿内踱了几步。


    “今年各地进贡的盆景里，可有梅花的？”他忽然停步，问道。


    甘松一愣，忙答：“回陛下，有的。苏州和徽州都进了几盆老梅盆景，虬枝苍劲，花开得也好，是珍品。”


    “嗯。”姜玄沉吟片刻，吩咐道，“去挑一盆最雅致的，送去。”


    “是。”甘松应下，很快从内务府库房里寻出了一盆被精心养护的徽州老梅盆景。枝丫疏朗有致，点点红梅缀于其上，暗香隐隐，确实堪称极品。他未敢耽搁，先将盆景送到了张鸿宝处。


    张鸿宝看着那盆梅花盆景，心中已然明了。


    次日，这盆被黑布妥帖罩住的盆景，便混在“福运粮行”送往戚家的年礼车队中，悄无声息地抬进了春和院。


    彼时，薛嘉言正坐在临窗的书案前。窗台上的一个素白瓷瓶里，斜斜插着一枝红梅，花瓣上犹带寒意，却傲然绽放，正是昨日苏辞所赠的那一枝。书案上铺着宣纸，薛嘉言握着棠姐儿的小手，正耐心地教她如何勾勒梅花的花瓣，如何表现枝干的遒劲。


    “主子，”拾英引着两个粗使仆妇，抬着一个用厚重黑布罩着的东西进来，脸上带着笑意，“外头送来的，说是盆景年礼。”


    薛嘉言抬头，有些疑惑：“盆景？谁送来的？”


    拾英笑着没说话。


    正说着，仆妇已将东西放下，揭开了黑布。


    一盆姿态奇绝、红梅盛放的老梅盆景显露出来。它比窗台上那单枝的梅花，更多了岁月的沉淀与人工巧思雕琢的雅致，古意盎然，幽香袭人。


    “哇！真好看！”棠姐儿眼睛一亮，拍着小手赞叹。


    薛嘉言也觉得这盆景确实是佳品，无论造型还是花势，都属上乘.


    她猜到这是姜玄送来的，心中欢喜，装作若无其事地吩咐拾英：“把架子那边那盆水仙挪开些，把这盆梅花摆上去吧。摆在亮堂又能避着风口的位置。”她走近些，仔细看了看盆景的枝叶和土壤，“让春梅她们仔细些伺候着，应该能一直开到正月里。”