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    时航机勐烈地震盪了一下，身旁的珍妮弗叫了起来。他沖她摇摇头，牙齿咯咯发颤地说：“别扭心——是特拉维斯，正去我们刚才所在的时间，与我们擦身而过。”这时，飞船的尖啸戛然而止，灯光变得昏暗起来。


    “系统出现故障。”计算机说，“进入正常时空。”


    飞船像一条咬钩的鱼一样来回抖动起来。他们重重地栽到地板上，阿伦“啊”地一声差点喘不过气。灯光又开始了闪烁，挡风玻璃上的霜花开始融化。


    “我们这是在什么时间？”彼得间道。


    阿伦扫了一眼操纵盘。“好像刚走了一个小时。”他忧郁地望着同伴们，皱起了双眉。“情况很糟，正好处在我们都会出现的时间范围之内。特拉维斯在追赶埃克尔斯，而我——正从格林镇的那条路上跑来。”


    “除非我们已经纠正了一切，对吗？”珍妮弗突然插话进来，“我们杀死了那只恐龙，所以埃克尔斯根木就不会离开通道，也根本不会返回这里导致飞船爆炸。照理应该如此，对吗？”


    阿伦看着窗外，没有说一句话。他解开安全带，走过去打开舱门，站在那里望着周围的景物；身后，其他人也走了过来。


    “通道依然是断裂的。”彼得的声音很低，有些沙哑，“看来并没有奏效。”


    他们一直是在完整的通道上行驶，可前面不足十码远的地方，是黑乎乎残破的通道边缘，再往前，通道就不见了。


    “你们看。”埃克尔斯指着前面说。霸王龙王的尸体还躺在最初被特拉维斯杀死的地方，本应取其性命的树枝依旧垂吊在尸体上方。“我和彼得是在那边杀死的它，靠近那棵大树，怎么还在这儿呢？”


    阿伦抚摸了一下前额还在渗血的伤口说：“我知道。假设最初那次爆炸是一处伤口，我这伤口，只有珍妮弗擦净了里面的所有尘土和异物之后，才会痊癒。如要不做任何处理，可能就会留下伤疤。现在，我们就位于两个世界之间最初的伤口上，还有一些‘异物’阻止着它痊癒。”


    他把两手一挥，说：“我们——我、彼得、珍妮，和斯特拉——都不属于这里。如果我们返回到自己的时间长河，就等于清理了伤口，那么—切就开始復原了。”


    “很有道理。”彼得说，“那我们还等什么？”


    “还有一个问题。”埃克尔斯说。大家都转过身边着他。“我。现在这里有两个埃克尔斯。你们不能把我留下的原因也有两个。第一，如果不出现矛盾，我无法返回我的世界。你们不对能给我留下一艘时航机，即使飞行几个小时就会停止的飞船你们也拿不出。你不信任我，不会把我送回我自己的世界，又不能把我留在这里。我不属于这里，不是其中的一部分。我会踩上蝴蝶，或杀死某种蜥蜴，也许某种恐龙会吃掉我，未来会变了又变。所以，要按你们所说的，就得现在杀了我。你们难道不正是这么打算的吗？”


    阿伦没有说话。埃克尔斯生平第一次说对了。他们不能把他留在这里，他也无法回家。阿伦知道他们中间不会有人杀死埃充尔斯，也没有人杀得死他。而如果他们不这佯做的话……


    “阿——伦，”斯特拉用马塔塔喘息般粗哑的声音叫着阿伦的名字，珍妮弗翻译了她接下来说的每一句话。


    斯特拉说：“告诉埃克尔斯他说得不错。他不属于这里，根本没有他的踪迹——他完全是个陌生人。但是他在别的地方出现过。你们都忘了，可我没忘。他必须回到我的世界去。”


    “你说什么，斯特拉？”阿伦问道，“这不合情理。”


    “一切都不合情理。如果我回到我的世界，就必须远离我的村子，因为已经有一个斯特拉在那里。这是真的，我能明白。但我可以去其他的马塔塔部落，可以在别的地方生活。但是埃克尔斯也必须跟我一起去。你问珍妮弗，她和彼得跟我说过，最初他们来到我的世界时，曾被埃克尔斯抓住过，还被绑在他的山洞里——而当我们抓到埃克尔斯时，他却说以前从未见过他们。我知道抓他们的那个埃克尔斯是谁，珍妮弗和彼得都说他的年龄要大得多。”


    斯特拉用四根手指的手指着埃克尔斯。


    “那个埃克尔斯就是你。”然后她转向阿伦，说：“穿越时间回到过去，跟我们利用岩崩阻止盖尔克追击，或者你给特拉维斯留下那支步枪的道理是一样的。你说梦幻风暴就像时间的伤口——珍妮弗说过，她会把你的伤口缝合，使它痊癒。因此，我们也要缝上这个时间伤口——靠我们自己的力量。”


    阿伦爆发出一串开心的笑声。“斯特拉，你是个天才，”他说，“你明白是怎么回事了。”然后，他的目光转向彼得和珍妮弗，“她说得对。当初这个时间我们还没有来到这里。我们在格林镇也还没有开始追赶那只可恶的三角龙。你和彼得还没有闯进斯特拉的世界。埃克尔斯在斯特拉的世界里，但他正不知所措地到处熘达。正像岩崩和步枪事件一样，我们又回到了事发地点，走了整整一圈，但是我们必须抓紧时间，特拉维斯随时都会出现在这里，我也会从通道入口处跌跌撞撞地走进来。彼得，快从飞船里拿些飞船碎片。大家听着，我们去找一段通道来启动。