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3个月前 作者： [美]史蒂芬·利
“洞口还不够大。”彼得提醒他。
“会够的，”阿伦冷冷地回答，“老天，他们动作可够快的……”
盖尔克已冲到了洞口。
飞船四周通体闪耀着光芒。阿伦把飞船对准洞口和冲上来的盖尔克时，发动机发出一声低沉的轰鸣，大家感到飞船在晃动。
发动机不情愿地呜咽着，灯光暗淡下来，阿伦紧贴在座位上。飞船勐地撞在洞口两边的岩石上，他被向前抛出去。飞船向左一歪，金属擦着岩石发出刺耳的声音。斯特拉嚎叫着滑到船舱一角；珍妮弗的肩膀撞到舱壁上，忍不住呻吟了一声。船体被死死地卡在岩石的缝隙中，震颤着。阿伦扳回加速器，再次向前一推，船体抖动着发出刺耳的轰鸣，但却纹丝末动。盖尔克正小心翼翼地逼过来。阿伦再次把加速器向前推了一下。
“没有用。”彼得说，“我们被卡住了。”
阿伦没有说话。盖尔克首领站在飞船前面，大张着嘴吼叫着，露出满嘴针尖般锋利的牙齿。他把“布罗埃依”高高举过头顶，冲着挡风玻璃刺来。阿伦连忙一低头，等着碎玻璃稀里哗啦地落下来：但是，厚厚的玻璃没被打碎，只是出现了一个星状的裂缝。阿伦狠狠地扳回加速器，又一次向前推去，似乎他胳膊的力量会给它增加动力似的。这个盖尔克又举起了“布罗埃依”；阿伦知道，这下窗子肯定会被砸成碎片了。
随着金属的嘎吱声和一阵震颇，时航机沖了出来。突然一下子得到了解脱，它像一粒被手指弹出的种子向前跃出，一头撞在盖尔克首领的身上，把这只恐龙撞出好几英尺。阿伦勐然剎住车。
“阿伦……”彼得向左一指，另外两个盖尔克顾不得看倒下的同伴，就围了上来，准备继续拼杀。“阿伦，我们快走。”
阿伦按了一下跟踪球，动了动萤光屏上的指针，“检查系统。”他大声命令道。
一个不男不女的声音回答：“标准器在公差以内，援助系统一切正常，警告：动力系统只有百分之十五。”
“阿伦！”
阿伦根本没有理会彼得，他正全神贯注盯着操纵盘，努力回忆着飞船的操作技术。很快他就想了起来。咔嗒咔嗒扳了一连串的屏幕按钮之后，他把指针移到标有“启动”字样的大按钮上。
他按了下去。
先是一阵低低的轰鸣，然后音量迅速增大，就像喷气飞机起飞时鬼一般的嚎叫。
飞船外面的盖尔克犹豫了片刻，以前从未听见过吃进人的金属怪兽发出这样的怪叫。但是声音只是声音，很快他们又在盖尔克欧克利的指挥下围拢过来。面对金属怪兽的怪叫，他们也挑战般地咆哮起来，一齐晃动着“布罗埃依”，准备击碎这只金属怪物，抓住里面的人。
但是，“布罗埃依”噼空了。突然一阵冷风吹过，金属怪兽和里面的人都不见了踪影。
飞船上，大家都感到一阵阵噁心，而且冷气逼人。飞船跃起时“砰”地声巨响，把他们从座位上弹了起来，令大家吃惊不小；之后，飞船的怪叫渐渐转成低沉的轰鸣。
“这是在哪儿——”珍妮弗刚一开口，就又暗自笑了。“不。我想我知道在哪儿。现在是什么时间？”
“两天以前。”阿伦回答，“大家请都坐好，繫上安全带。珍妮，告诉斯特拉我们要加速了，让她扶好。”
时航机跨越时间，玻璃窗上凝成的霜花正在逐渐溶化。他们仍然停在山洞外边，只是盖尔克已经消失不见，像是从未出现过。阿伦把飞船掉转头，在推进器的作用下，飞船盘旋升起，驶离了山洞。像一辆减震器破旧的汽车，飞船一路弹跳着，顺着他们来时的道路飞去。
“我们去哪儿？”彼得问。
“处理一下过去的事儿。”阿伦隐晦地说。“过几分钟你就知道了。”
不久，他们来到曾经丢下特拉维斯的山坡上。再次见到这个地方令珍妮弗感到一阵悲痛。几天以后，他们会在这里失去一位好朋友。阿伦停下飞船，走到武器架旁，从夹层中抽出一支步枪，查看了一下是否装满了子弹，然后打开飞船的舱门。
珍妮弗一下都明白了他刚才隐晦的话语、暗示，以及奇怪的行为。“你要把步枪留给特拉维斯。他说希望能够有一支步枪，就是让你到这儿来给他留一支。”
阿伦神情严峻地点点头。
“那我们为什么不能回去接他呢？为什么不能回到盖尔克村顺路把他接走呢？”
“因为我们当初没有那样做。”阿伦甚至没有看她一眼，他的不耐烦令她非常生气。
珍妮弗把脚一跺，固执地说：“不。我接受不了，阿伦。因为当初没有做过我们就不能去接特拉维斯了吗？这是什么意思？”
“我知道。”彼得抢在阿伦之前回答说，“至少我想我知道。我们没有见过一艘时航机船从这儿接走特拉维斯；因此，现在我们也不会这样做。要是曾经做过，我们都该记得。”
“这只是一方面。”阿伦说，“珍妮，跟你一样，我也希望我们去过并且救了特拉维斯。可是记忆告诉我们没有。如果我们去了，这种矛盾可能再次破坏时间长河，恐怕时间风暴会更勐烈，更频繁，造成无法弥补的损失。这是特拉维斯告诉我的。不过——如果从未发生过什么，也就永远不会发生，否则时间长河的负担就太重了——就是因此，埃克尔斯的飞船爆炸了。不过，如果我们能够救特拉维斯却不竭尽全力去做，那就太该死了。但是，我知道我们不能。飞船的动力不够了，我们还要飞一段距离。不能偏离时间太久，否则我们就永远回不了家了。”
