第35页

    身后大约四分之一英里的距离，盖尔克正在山地上飞奔，丝毫看不出疲惫的样子。阿伦不知道在这场竞赛中，这此恐龙是否会先败下阵来，由于特拉维斯，他们的速度明显慢了下来。


    珍妮弗一边跑，一边在与斯特拉说着什么。她朝阿伦点了点头，“斯特拉说前面一点儿有个关口穿过山樑，到时她会告诉我们。”


    “太好了。”阿伦说。然后呢？体内那种玩世不恭的声音问道：对这一问题，他没有答案，他几乎能够感到后面盖尔克喷出的温热气息。“快跑！”他冲着所有的人喊。


    斯特拉领他们来到的关口是一条狭长婉蜒的山涧，两边是五十米高陡峭的岩壁。他们绕道歪斜平滑的岩石，跳了下去。特拉维斯一瘸一拐，唿哧唿哧地喘着粗气，珍妮弗在旁边一直搀扶着他。阿伦知道，这种速度特拉维斯跟不了多久，也知道如果丢下他，他将必死无疑，盖尔克不会放过他。


    “快跑！”阿伦鼓励着同伴们，但是斯将拉、珍妮弗和特拉维斯依次刚刚跑出关口，他发现一个盖尔克已出现在对面，大张着嘴狂怒地咆哮着。盖尔克同时也看见了阿伦，吼了一声冲过来。


    阿伦知道完了。如果还往前跑，不出几分钟这个盖尔克就会抓住他们。在他庞大的身躯面前，他们只能束手就擒。阿伦绝望地看了一眼珍妮弗，不知该说什么好。


    就在悬岸边，距离珍妮弗很近的地方，他突然发现有金属东西在闪闪发光。


    “那是什么？”尽管盖尔克在崎岖的岩石中奔跑的声音已经越来越近，他还是跑了过去。“噢，上帝。”他望着下面，惊叫了一声。


    岩石中斜插着一把武士剑，剑柄朝下，剑刃锈迹斑斑。这把剑似乎在野外风吹雨打已经几个月了——包裹剑柄的棉布已经破损，剑上的铜饰已被腐蚀成暗褐色，护手处松松缠绕着一条电线似的塑料包皮的金属线，金属线的一端拴着一张薄薄的棕色纸片。阿伦把纸片取下来，一展开，纸边就像秋天枯黄的落叶一样碎成粉末。费了好大劲儿他终于辨认出那几个早已褪色，却又异常熟悉的笔体：


    “拉我一把！”


    “阿伦！快点儿！”珍妮弗在那边喊道。她和特拉维斯已经快要跑到铁树林了。


    阿伦抓起金属线，把它从剑身上褪下来，发现另一端绕过岩石直通到悬崖顶。盖尔克眼看就要冲到面前了。


    “阿伦！”


    阿伦勐地一拉金属线，感到悬崖上的另一端连着什么东西。他鼓足劲儿，又拉了一下，另一端突然一松，他差点儿仰面摔倒。


    紧跟着就是轰隆一声，大块的石头滚落下来。一开始速度很慢，很快变得势不可挡，还携裹着两边的岩石，整个关口内瀰漫着尘土和滚石的隆隆声。阿伦听到了那边盖尔克的嚎叫。几秒钟——像是过了很长时间——之后，滚石雨停了，最后几块滚落到堆满山涧的巨石上，又被反弹起来。


    另一边，盖尔克狂怒地咆哮着，中间还夹杂着哀鸣。


    珍妮弗已经跑了回来，她望着阿伦手中的剑，问道：“怎么回事？我不明白。”


    “我想我知道。”阿伦盯着这把剑回答。他把目光投向山樑，又说：“我们不能呆在这儿。他们很快就会找条路追过来。以后我再解释，现在赶快从这里出去。”


    十四 时间的逻辑


    “我不行了，阿伦。”珍妮弗说。


    他们在一片杂乱的铁树林中停下来休息。“我们不能一百跑下去，”阿伦说。过门几分钟，又说：“我不管是不是马上会被追上。特拉维斯跑不动了，我们也都跑不动了。”


    珍妮弗透过树枝向后望去，担心会看到阳光下盖尔克亮闪闪的铜甲，之后又把目光转向阿伦。这个年轻人一直在脸前晃动那把武士剑，不错眼珠地盯着它，就像那是一件圣物。


    “你说找到了这把剑，就能找到时航机。还说这把剑说明我们曾经驾着飞船，把剑放在那儿，就为今天救我们于危难。这难道不是因果倒置吗？”珍妮弗做了个鬼脸，“你是说我们要回去设下理伏，因为知道理伏已经在那儿了。到底哪个在先，哪个在后？”


    阿伦把剑放在腿上，抬起头，但没有说话。


    “那要看你怎么理解了。”特拉维斯替阿伦答道。他咳嗽了一声，喘了几口气，接着说：“从那棵树的位置来看，我们曾经到过这里，在我们需要它之前事先设下了埋伏。几年以后回到这里，不想竟是解决问题的最佳方案：结果在前，原因在后。问题是，乘时航机我们就能返回过去。在时间不常流动的长河之外看发生的一切，从我们的着眼点看，都是合乎情理的。”


    珍妮弗摇了摇头。“可是……选择的自由呢？这意味着我们必须返回过去吗？我们是不得已设下埋伏，把剑留在那儿，阿伦才能发现的吗？我是说，我们确实找到了那把剑，发现了这个埋伏，为什么不忘掉给盖尔克设下的这个小诡计去别的什么地方呢？不制造点儿讨厌的矛盾，就不能离开，因为我们已经找到了那把剑。要是这样的话，如果我们找不到飞船怎么办？如果盖尔克先抓住了我们呢？”