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    maika不忍心继续说下去而沉默。就像是要代替“吉祥物侦探”剑崎maika，“在人类之中最接近吉祥物的私家侦探”鹈饲杜夫，终于道出事件的真相。


    “我知道了，maika。失去平衡的千针弟是往前倒，而且在这一瞬间，挂在布偶装的冰锥前端剌中千针弟的胸口。他这个时候正在抽菸，所以原本会成为盾牌的打火机在他手中，不在胸前口袋。冰锥前端这次真的直接刺进千针弟胸口，插入心脏，造成里面的人死亡。”


    真相终于大白。过于意外的实情，似乎令观光课长以及吉祥物同伴们都完全说不出话。在这样的状况中，还以为揭开事件谜底的剑崎maik一会露出得意洋洋的表情，不对，反倒很想露出充满悔恨的表情吧，不过她是吉祥物，所以连表情都做不出来，最后只能以声音吐露强烈的后悔之意。


    “这次的事件，是容易往前倒的我们吉祥物才会发生的事件。不过，如果我能够多注意一下，或许可以防范这个事件贼贼，千针弟也不用死了贼贼。想到这里，我就深感遗憾。”


    “不需要这么自责。”朱美说完想搂maika的肩，但她没有肩膀，最后只能紧抱她白色的身体。


    观光课长代替朱美，说出一个大大的疑问。


    “可是啊，侦探先生，兇器冰锥被发现的时候是在地上。究竟是谁从他胸口抽出兇器?”


    “没有任何人抽出兇器。真要说的话，就是千针弟自己吧。”


    “啊?意思是千针弟自己把插入胸口的冰锥抽出来?”


    “不，这应该不可能吧。我不是这个意思，拔出冰锥的是千针弟的布偶装本身。”


    “布偶装?”


    “是的。虽说是布偶装，不过千针弟的布偶装像是有弹性的球。他往前倒的时候，压到的部位会暂时凹陷，但是只要站起来就会回復原状。换句话说具备弹性与復原力。插在布偶装胸口的冰锥，在千针弟摔倒的时候，深深插进千针弟胸口。不过我们把他抱起来之后，因为布偶装的復原力，冰锥立刻从他的胸口抽出来，再度挂在布偶装上面，后来在发生那个事件的混乱之中，握柄的重量让冰锥自然从布偶装胸口掉到地面。真相恐怕就是这么一回事吧。”


    鹈饲回答最后的疑问之后，重新向观光课长吉田开口。


    “这次肯定没错。真兇是在帐篷外面撞倒千针弟的娇小女性。我不知道她的真实身份，所以行兇动机也不得而知。或许那名女性和千针弟里面的人，真的发生过感情纠纷……总之不提这个，至少在场的吉祥物们，都不是刺杀千针弟的兇手，这是明显可以确定的事。这么一来，您也可以放心举办‘吉祥赛’了吧。”


    “您说得没错。侦探先生，多亏您的协助。”


    观光课长一脸感激弟握住鹈饲的手，但鹈饲缓缓摇头。


    “我什么都没做。这都是‘吉祥物侦探’剑崎maika的功劳。”


    像是被这句话引导，吉祥物同伴们围住maika，各自称赞她的精湛推理，由衷乐见比赛确定举办。


    “maika,你好厉害龟龟!真的是名侦探龟龟!”


    “这样就可以举办‘吉祥赛’了鱼鱼——多亏maika的精湛推理鱼鱼~-”


    “不过，既然要比赛，那么大家都是对手吗蟹蟹?”


    “嗯，我也要全力抢冠军鹫鹫!”


    ——你们明明直到刚才都不想演了!


    对于吉祥物们脸皮厚到不行的生命力，朱美只能傻眼以对。


    八


    通称“吉祥赛”的“乌贼川市吉祥物选拔赛”，在河岸亲水公园的主舞台按照计划盛大举行。包含剑崎maika的五只吉祥物在这场比赛登场。他们以擅长的温吞动作与说话方式引得观众轻松一笑，最后一起温吞述说自己对乌贼川这块土地的爱，结束各自的表演°,


    经过这场激战，夺下“吉祥赛”冠军的是毛蟹吉祥物——毛蟹宁。毛蟹宁获得奖状以及豪华奖盃，附赠一年份的鱿鱼丝。如果夺冠的是maika，这个场面想必很尴尬吧。放掉冠军或许是对的。


    ■“近江老师，请问毛蟹宁的致胜关键是什么?”


    评审长似乎没想到主持人会这么问，露出为难的神色。“那个，因为他的名字很欢乐……”他含煳回答。观众席立刻传来“角色很温吞，评审理由也很温吞耶!”的犀利吐槽。舞台与观众席笼罩祥和的气氛。


    总之“吉祥赛”顺利(?)举办完毕，长达三天的“乌贼节”就这么在盛况中落幕。


    夜幕终于开始笼罩庆典会场，乌贼川市民纷纷离去。朱美与鹈饲也听着远方响起的警笛声踏上归途。


    “看来观光课长终于报案了。不过延迟报案不会有责任上的问题吗?课长会不会被炒鱿鱼啊?”


    “天晓得。观光课跟警方应该会巧妙达成共识吧。‘好了好了，这里就给个方便……这么做是为了市民着想……’‘真拿你没办法……下不为例啊……’这样。”


    “这是怎样?这座城市真的各方面都很随便耶。这样抓得到兇手吗·?”