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    “原来如此。这样就和意外或自杀难以辨别了。”


    和哉一边点头，一边在内心大唿痛快。砂川警部甚至没想到他杀的可能性，甚至没想过行兇地点是远离乌贼川的这间仓持家浴室。砂川警部认定即使这是他杀，也是发生在乌贼川岸边的事。


    只要警方这种平庸至极的想法根深柢固，和哉就堪称高枕无忧。因为他昨晚有不在场证明。和哉突然变得强势。


    ——好啦，你就问吧!你想确定我昨晚的不在场证明吧?


    和哉以心痒难耐的感觉，从正面注视砂川警部。警部像是回应和哉的期待般缓缓开口。“话说回来，方便我问一个问题吗?”


    “好的，没问题。请尽管问。”


    “感谢协助。那么，我就不客气直接问了，其实我想请仓持先生提供昨晚的不在场证明。不，并不是怀疑您。只不过，依照安西先生熟人的说法，他的亲人只有j位侄女，也就是您的妻子。安西先生过世之后，遗产都会由您的妻子继承吧?这么一来，我认为姑且需要调查一下……”


    警部嘴里说“姑且”，其实很明显在怀疑和哉。但和哉刻意笑咪咪地点头。


    “原来如此，不在场证明吗?不，您会这么问是当然的。”


    “总之，请当成这只是形式上的询问吧。”砂川警部带着歉意搔了搔脑袋，终于开口询问和哉的不在场证明。“安西英雄先生的推定死亡时间，是昨晚十点左右。正确来说，应该是晚上九点到十一点这两个小时之间。这段时间，您在哪里做什么?”


    “嗯，晚上九点到十一点吗?哎呀，真巧，这段时间，我正好在这个家的一楼喔。仓持先生，您说对吧?”不知为何，是鹈饲回答这个问题。


    “没人问你的不在场证明!不准擅自插嘴!喂，志木!”


    警部一喊，志木刑警再度立刻回应“有，警部”，抓着鹈饲的背，将他拖离和哉。“真是的……”鹈饲随着嘆息退后。


    面对询问不在场证明的警察，真兇以从容的态度说出假的不在场证明——兇手最风光的这一幕，被爱出风头的侦探漂亮搞砸。和哉一时冲动得想朝鹈饲的鼻头一拳打下去。不过，无论是谁作证，不在场证明就是不在场证明。和哉吐气平息怒火，以冷静的表情承认鹈饲那番话。


    “嗯，侦探先生说得没错。那段时间，我一直和这位侦探先生待在这个家的一楼，要委託他找宠物。换句话说，这位侦探先生是证人。”


    和哉指向鹈饲，鹈饲重新点头回应“确定没错”。


    “唔一这样啊……”两人证词一致，警部见状发出遗憾的声音。


    “您接受了吗?”和哉脸上露出胜利者的笑容。


    “嗯，这确实是很棒的不在场证明。”.警部点了点头，缓缓竖起一根手指，不死心地继续追问。“不过，方便我再问一个问题吗?”


    ‘“再问”个?”和哉不满噘嘴。“您还要问什么问题?”


    “其实，是关于不在场证明的问题。”


    “啊?不在场证明，我刚才不就回答过了?安西伯父推定死亡时间是晚上九点到十一点这两小时，这段时间，我和侦探先生一起待在这个家。我完全不可能把安西伯父推到河里吧?”，


    “嗯，您说得是。所以我想问另一个不在场证明。”


    另一个不在场证明?警部这句话令和哉蹙眉。


    砂川警部正面注视这样的和哉，以清晰的声音这么问。


    “仓持先生，昨天晚上九点五十三分左右，您在哪里做什么?”


    砂川警部这个意外的问题，使得和哉暂时说不出话。


    他嘴巴反覆开阖，终于挤出一个率直的疑问。


    “警……警部先生，您说的九点五十三分是什么?那究竟是什么时间?”


    “当然是安西英雄先生死亡的时间。”


    “您……您在说什么?安西伯父是在晚上九点到十一点这个时段死亡，警部先生，您刚才不是这么说吗?那为什么还这么问?”


    “晚上九点到十一点的推定死亡时间，是在场验尸的法医见解。”


    “这样啊。那么，九点五十三分这个精准的时间，究竟是……?”


    “是我们检视尸体状况，判断出来的推定死亡时间。不过说来也没那么难。其实死者戴的手錶故障，指针停止了。停在九点五十三分。所以，我们推定这个时间是安西先生死亡的时间。”


    “您……您说手錶故障?”和哉背部流下冷汗。·


    ——不可能。我没弄坏手錶。那么，究竟是谁?


    砂川警部以冷静的声音，向混乱的和哉说明。


    .“不，虽说故障，却不是被人踩坏或破坏。手錶是浸在河水故障的，所以指针也停了。”


    “——”


    听完说明的和哉暂时沉默。最后他半笑不笑，摇了摇头。“哈……哈哈，怎么可能呢?警部先生，您在试探我吗?请不要说这种骗三岁小孩的谎。”


    “——您的意思是?”.