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    “你和柯太太把一切条件谈妥了?”我问。


    她说：“当然。柯太太定的价格。我想她太贪了一点，赖先生，而且她很小心。她要我用限时专送把现钞送到才算接下我这件案子。我为了这件事跑了几次银行，拿了现钞用限时专送寄给她的。”


    “你和你丈夫共同的存款户?”


    她点点头。


    “假如。”我说，“另一个男的搭便车客抢了他的车，绑了他的人，开到一个荒僻的地方，在他头上打一下，把他抛出车去，又如何?”


    “我就成了寡妇。”


    我向她看去，她根本不在乎我看她。


    “不错，这样你就成了寡妇。”我说。


    “我想柯太太已经和你谈起过，这里还涉及一笔七万五千元的人寿保险，在意外死亡时是加倍给付的。”她说。


    “假如他死了，你又找到确凿的数据，就可以领到保险金?”


    “当然。”


    “假如他没有死呢?”


    “我就要生活费。”


    “把他样子形容给我听。”我说。


    她说：“我来试试看。他有很深色的鬈髮，蓝眼，五尺十一寸高。一七五磅。”


    “多少岁。”


    她犹豫了一下。“我告诉过你，他比我大十岁。”


    “多少岁?”我问。


    她说：“和自己的侦探说话可不可以有点保密的?”


    我说：“你给我说的话依据法律我在任何情况下都不必讲出来的。多少岁?”


    “他三十六岁。”


    “什么样子的车?应该是外型虽不象样，机器还是忠心的……”


    她中断我的话：“不，不对。马锴不是这种人。他一切都要最好的。他开的是今年的‘路来赛’，装备齐全，可调节座椅，自动天线，冷气、音响……一切都有。”


    “你知道牌照号吗?”


    “当然，nfe八○一号。”


    “你说有他照片。”


    “现成的有二张。”


    她拿出两张便照。其中一张有三个人。她说：“右边那一个是我丈夫。”


    我仔细看那张照片。照片照得很清楚。


    我伸手向她要另外一张照片。


    “我不知道……我能不能把一半照片遮起来，只给你看另外一半?”她说。


    “你可以试试看。”


    她用手遮住照片一半。我能见到的一半是我在另一张照片上见到的人，站在海滩旁边，穿了条游泳裤，身材很好，腰也没有肥肉，他胸部有毛，吸气缩腰，把肩部收后，胸部挺出，神气地照了个相。


    我说：“这张照片比较合用。是一张海边云层很高的白天所照的相片，所以没存强烈的阴影。看人看得清楚。”


    “你怎么知道照相的时候，是什么天气?”


    我说：“喔!干我们这一行，什么都要知道一点。有了照相的常识，一眼看向照片就可以知道很多事。譬如，这张照是有雾情况下，在相当晚的时候，用百分之一秒时间，f16，快速底片拍的。”


    她张大了眼睛问：“你怎么能看得出来呢?”


    “容易。”我说，“照片主题很清楚，远近距离的景物也清楚。当然用的是小光圈。照相机和人物距离大慨十二尺，但远景明显仍在焦距内。再说底片不是三十五毫米的，是用方匣子照相机拍的，用的底片是二点五乘二点五寸，多半还是二个镜头，否则不可能那么清楚。照片里的全景稍稍软了一点，是拍照的人按快门时移动了一些，假如用的是二百五十分之一秒，移动一下下无所谓，不会看得出。所以我想是百分之一秒。”


    “我的表弟照的相，他是个照相迷，有一架两个大眼睛的方型照相机，正像你说的一样。我记得他用一个曝光表，说是要f16，百分之一秒。”


    我点点头。


    “我觉得你真行，能知道那么多。”


    “我希望你能把这张照片借给我。”我说。


    “喔!但是不行呀。”


    “为什么不行?”


    “我也在照片里。”


    “别傻了。”我一面说，一面把她手移开。


    她假意地挣扎一下。


    照片里她穿了件比基尼，真是一等身材。


    “不好意思。”她说，“我们是照着玩的。”


    “我看没什么不好意思呀。”我说。


    “我觉得太暴露了。”她扇扇睫毛说。


    我凑向前再瞪了眼睛看这张照片。


    “赖先生。”她风趣地说，“要你去找的是我的丈夫，不是我……我在这里，就在你边上。”


    她凑向我，好像要还照片，衬衣的花边压到我脸上，“真的，我不应该把这张照片给你的。”


    “别扯了。我出去办事要这张照片。你可以把你的一半剪下来。但是你丈夫那一半我要带走。”


    她想了一想，说：“好吧。我不想把照片这样的剪开。你……答应我不要乱给别人看，好吗?”